Varias recomendaciones ofreció el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) para que los bovinos no sufran el impacto de una ola de calor, con el fin de lograr el bienestar animal.
La Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA) afirma que “los animales deben gozar de buena salud, tener un buen alojamiento, estar bien alimentado y contar con la posibilidad de expresar el comportamiento propio de la especie”.
Leandro Langman -especialista en bienestar animal e investigador del Instituto Tecnología de Alimentos del INTA Castelar- señaló que es “esencial garantizar un ambiente físico confortable para los animales que asegure su bienestar”.
“Las olas de calor o los cambios bruscos con aumento pronunciado de temperatura y humedad impactan de manera negativa en los animales. El nivel de severidad dependerá de la intensidad, duración y frecuencia con la que se dan estos eventos meteorológicos”, agregó.
Dentro de un contexto de altas temperaturas, afirmó que “cuando un animal sufre estrés térmico pierde la capacidad de lidiar con el entorno y contrarrestar las condiciones adversas, lo que genera cambios drásticos en diversas de sus funciones biológicas”.
Langman, subrayó: “Ante un mismo manejo y mismas condiciones ambientales, el estrés térmico varía entre animales. Un bovino de una raza británica es más susceptible al calor que uno perteneciente a una raza índica, o que alguna de las cruzas sintéticas como Brangus o Braford”.
“Cuando el índice térmico lo alerte, es recomendable evitar cualquier tipo de movimiento de los animales en las horas más críticas -las de mayor temperatura, humedad relativa y radiación-, así como el suministro del alimento en los horarios de menor temperatura dentro de la jornada”, indicó el investigador del INTA.
Tácticas para lograr el objetivo
Frente a temperaturas muy elevadas, Langman explicó que “gran parte de la carga calórica del animal lo aporta su alimentación. De allí que, ante eventos de altas temperaturas, los animales pueden disminuir su consumo. Para mitigar esto, se debe brindar una dieta de verano que minimice la carga calórica y, al mismo tiempo, que posibilite que se alcancen los índices productivos establecidos. Además, deben alimentarse a la mañana temprano o cuando cae el sol”.
Por su lado, Germán Cantón -especialista en sanidad animal del INTA Balcarce, Buenos Aires- acotó: “Entre los diversos efectos que produce en los animales se destaca la incapacidad de mantener una temperatura termoneutral”.
“Es importante evaluar las características de los alimentos que los animales consumen para poder detectar tempranamente la presencia de algunos de estos hongos o toxinas y evitar sus efectos adversos”, aseveró Cantón.
Finalmente, desde el INTA, destacaron: “En cuanto a la disponibilidad de agua de bebida, es importante asegurar que los bovinos cuenten con este recurso a una temperatura adecuada -cercana a los 18°C- y se debe tener en cuenta que, en ambientes con más de 35°C, el requerimiento de consumo de agua aumenta considerablemente. Debe estar siempre limpia, disponible y accesible”.
