La búsqueda de alternativas biológicas que permitan bajar la carga de fitosanitarios y cuidar la salud del suelo suma un nuevo protagonista en la escena agronómica local: la mostaza india (Brassica juncea).
Desde 2025, la Cátedra de Genética de la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional de Lomas de Zamora (FCA-UNLZ) encabeza una serie de ensayos para desentrañar el valor agronómico de esta crucífera, con un foco puesto en dos de los mayores dolores de cabeza de los productores: las malezas de difícil control y los patógenos del suelo.
Uno de los aspectos más prometedores del proyecto es el estudio de la biofumigación, una línea que la UNLZ lleva adelante en articulación directa con especialistas del INTA Famaillá.
La mostaza india fúngicos y parásitos
La estrategia se basa en aprovechar los compuestos alelopáticos y volátiles (principalmente glucosinolatos e isotiocianatos) que liberan los tejidos de las crucíferas al descomponerse. Cuando la biomasa de la mostaza india se incorpora o se maneja adecuadamente en el lote:
Según los investigadores, frena patógenos fúngicos y parásitos, debido a que los gases liberados ejercen una acción supresora directa sobre hongos y nematodos del perfil superficial.
Por otra parte, este cultivo deprime el banco de malezas: la alelopatía de sus residuos interfiere en la germinación y el desarrollo temprano de malezas problemáticas.
En tanto la mostaza indica es un excelente acondicionador del lote. Además del efecto saneador, el aporte de biomasa fresca incrementa la materia orgánica e impulsa la microbiología benéfica del suelo.
El potencial de la especie no se limita al monocultivo para picado e incorporación. En la UNLZ también evalúan el comportamiento de la mostaza consociada en cultivos de servicios multiespecie, integrándola con gramíneas y leguminosas clave como avena y vicia.
La combinación busca sinergias: la rusticidad y velocidad de emergencia de la mostaza protegen el suelo de la erosión y aportan cobertura, mientras las compañeras fijan nitrógeno y estructuran el perfil.
A la par, el trabajo científico mira hacia adelante con desarrollo fitotécnico. En convenio con la Estación Experimental Santa Catalina (FCAyF-UNLP), los investigadores avanzan en la selección y caracterización de nuevos cultivares adaptados a la región pampeana y al cinturón hortícola, donde la demanda de herramientas limpias de saneamiento de camas de siembra crece campaña tras campaña.
Frente a la presión de malezas tolerantes y la exigencia de esquemas más sustentables, la ciencia aplicada redescubre en la mostaza india una herramienta de manejo donde la biología trabaja a favor del lote.